Durante un'escursione in Africa, Sir Edward Markham rimane vittima di una stregoneria, assume un aspetto mostruoso ed è costretto a nascondere il proprio volto. Tornato in Inghilterra viene segregato dal fratello in un tetro castello. Ritenuto morto viene sepolto erroneamente e poi salvato in extremis da un medico che trafuga i cadaveri per i propri esperimenti. Edward nasconde il volto dietro una maschera rossa dando inizio alla propria vendetta nei confronti dei responsabili della sua sepoltura.
